seekret fight and seekret life

「あの戦いで狂は消えてしまった。ゆやさんも悲しいはずなのに、無理して明るく振舞っている。
ゆやさんは強いね・・・」

「ええ、でもとても悲しそう・・・」

「朔夜」

「はい？」

「狂がいなくなったこんな時に言う事じゃないかもしれないけど、聞いてほしい。僕は言ったよね？
貧しくても二人で暮らして、たまに狂がやって来て・・・」

「えぇ」

「僕はね、当代紅の王とチンメイによって生かされた。そして彼らの分まで生きなきゃいけない」

「はい」

「朔夜、春には庭の桜を愛でよう。夏には小川で涼もう。秋には共に月を見よう。
冬には昔のように大きな雪だるまを作ろう」

「・・・」

「朔夜、共に生きよう」

「はい・・・」

「ふんふんふ～ん」

「今日江戸に帰るんだろ？」

「そうだよ。サスケはここにいたい？」

「別に。何で江戸なんだ？幸村は本来九度山に・・・」

「壬生一族に潜入しているとき、僕は僕の未来を少しだけ知った」

「なっ・・・」

「だから僕は江戸に行かないといけないんだ。サスケは好きに生きて良いんだよ？」

「馬鹿にすんな！！俺は真田十勇士のサスケだ！！俺の主は幸村、あんただけだ！！」

「・・・」

「あの日から・・・俺はお前の為に生きると決めたんだ」

「ありがとう、サスケ」

「はぁぁぁぁ、嫌やなぁ」

「嫌でも帰っていただきます、秀忠様」

「真尋・・・」

「家康様は貴方様を次の将軍に決められました。ですから城にお戻りください」

「せやかてなぁ」

「秀忠様」

「そんなに睨まんでもええやないか。まぁ、いつかはこんな日が来るとわかってたんやけどな」

「・・・」

「はぁ、しゃぁない、タヌキ親父の顔でも拝みに行くか」

「ふぅ・・・長かった私の仕事もこれで終わりですわね。狂さん、私は信じていますわ。
貴方は必ずどこかで生きていると。だから早く私達の前に現れてくださいな、狂さん・・・」

「長かったな」

「やっと終わりましたね」

「これも私のおかげね」

「そうですか？」

「私のおかげっつってんだろうがぁ」

「くっ・・・いつか殺す」

「いいわよん。そんな事したら秘密バラすけどね」

「ひ・・・卑怯ですよ！」

「聞こえな～い」

「くっ・・・」

「お前らこの後どうするんだ？」

「灯ちゃんはぁ、狂のお嫁さんになるために花嫁修業～。狂が帰ってきたら直ぐに結婚できるように
しておかなくちゃ！それと・・・壬生一族の力になりたいと思う。ひしぎがくれたこの記憶でね」

「私は狂に勝つために更なる修行です」

「俺は・・・・・・？」

「ほたるは何も考えてねぇんだな」

「梵は？」

「俺様は一度家に帰るぜ」

「家に・・・ですか」

「あぁ」

「今回は家康との共闘みたいになっちまったが、家康は敵だからな。俺はあいつの首をとってやんぜ！！」

「ふ～ん」

「ほたる、本当に貴方はどうするんですか？」

「俺？う～ん・・・」

「遊庵様」

「お～辰伶」

「遊庵様は壬生に戻るのですか？」

「あぁ。ひしぎも吹雪も紅の王もいないからな。俺と時人が何とかしないとな」

「私も・・・」

「？」

「私も一緒に行って構いませんか？」

「構わねぇけどけ・・・ほたるはどうするんだ？」

「あいつはあいつ、私は私です」

ニッ

「そうかよ。じゃぁ手伝いやがれ」

「はい！」

「村正さん、見ていますか？すべての戦いは終わり、壬生も再興し始め、私たちは別の道を歩むことになりました。でも、皆と旅した記憶は一生のもので、私たちが仲間だということは変わりません。
・・・村正さん、私誤解していたんです。狂のこと、壬生一族のこと、紅の王のこと・・・沢山の事を誤解したまま
生きていたんです。望兄様のこともわかっていたようでわかっていなかった。でもわかったんです、沢山の事を。
狂や、村正さんや、皆が教えてくれたんです。だから、私は信じてるんです。狂は必ずどこかに生きてるって。
絶対に探し出すって決めたんです！」

『ゆやさん・・・あの子を宜しくお願いします』

「村正・・・さん？・・・はい！」

関が原の戦いから4年。

神の一族と呼ばれていた壬生一族の紅の王は、その壬生一族の最後の子供・・・鬼眼の狂と呼ばれる者とその仲間たちによって倒された。

紅の王が倒された事によって、天下は徳川のものとなった。

その戦いを知る者は少ない。

今を平穏に生きていられるのは誰のおかげかを知る者は少ない。

そして、鬼眼の狂の行方は誰にもわからない。

しかし仲間たちは信じて待ち続ける。

自分達に平穏と道しるべを残した鬼眼の狂という存在を。

関が原の戦いから7年。

歴史に刻まれる事のなかった壬生一族との戦いから3年後。

「聞こえてたぜ、ずっと。お前が・・・・お前達が俺を呼ぶ声が」

「・・・・」

「・・・・待たせたな」

「狂ォー！！」

得たいも知れず、本名も持たぬ侍の中の侍、鬼眼の狂。

長い戦いに終止符を打ち、天下に平穏をもたらした鬼眼の狂。

3年という時を超えてもその瞳は真紅に輝き、その生き様は烈火のごとく。

その後の鬼眼の狂とその仲間達の行方を知る者はほとんどいない。

しかし、確かにそこに彼らは存在した。

強い想いを持った本当の侍と、彼らを支えつづけた存在が・・・。

2006.5.11